Удивительная планета Земля. География: тайны и отк - Страница 42

В 1982 г. за 12 миль от колумбийского порта Картахена в Карибском море, на глубине свыше 200 м, обнаружили самый большой из галеонов далеких времен — легендарный «Сан-Хосе», затонувший во время сражения с кораблем английского пирата Чарльза Уэйджера в 1708 г., с сокровищами, награбленными в странах Латинской Америки. Полагают, что на нем захоронен самый богатый клад планеты. В трюмах галеона находилось 116 больших, обитых стальными листами ящиков, заполненных драгоценными камнями и золотом общим весом более 600 т. Ни одно судно не перевозило такого драгоценного багажа. Его стоимость, как считают историки, составляет около 5 млрд. долларов. Правительство Колумбии готовится к сложной операции по подъему затонувших сокровищ, надеясь поправить свои финансовые дела, если действительно это «Сан-Хосе», а не какой-либо другой из затонувших кораблей. А чтобы предприимчивые искатели сокровищ не растащили огромный клад, над ним постоянно патрулирует военный корабль.

В 1984 г. в Средиземном море, вблизи египетского порта Александрии, обнаружили затопленный англичанами флот Наполеона, в том числе и флагманский корабль императора, в трюмах которого кроме денег находятся, предположительно, сокровища рыцарей Мальтийского ордена, награбленные французами.

Но чаще всего надежды не оправдываются. Так, сравнительно недавно вблизи побережья Флориды под слоем песка нашли обитый железом большой деревянный сундук с надписью «Сан-Фернандо» — название корабля, который шел из Мексики в Испанию с золотом и другими ценностями стоимостью в 150 млн. пиастров. Когда наконец справились со сложным замком и открыли массивную крышку, в сундуке увидели огромное количество… иголок для латания парусов.

Но удача все же сопутствует наиболее целеустремленным и упорным. Именно таким является ставший ныне легендарным американец Мел Фишер, посвятивший многие годы поискам сокровищ затонувших кораблей.

Впрочем, началось это со счастливой случайности, когда проводивший свой отпуск на Флориде Фишер, плавая с аквалангом, обнаружил на морском дне вблизи Форт-Пирса почти 2000 золотых монет, среди которых были редчайшие королевские дублоны, за каждый из которых коллекционеры-нумизматы заплатили ему по 25 тыс. долларов.

С тех пор и началась интенсивная поисковая деятельность Фишера в прибрежных водах Флориды, куда он переехал на постоянное жительство из Калифорнии, где до этого выращивал кур.

Ему неслыханно повезло: в 1966 г., вооруженный специальным электронным прибором, способным не только обнаруживать ценные металлы, но и отличать золото и серебро, Фишер поднял со дна моря недалеко от города Орландо часть сокровищ с испанских судов, затонувших в 1715 г.

Но отнюдь не эти находки были главной целью охотника за подводными кладами. Его «голубой мечтой» было обнаружить затонувшие в 1622 г. галеоны «Нуэстра сеньора де Аточа» и «Святая Маргарита», которые везли в Испанию сказочные сокровища, награбленные у народов Нового Света.

Для достижения этой цели Фишер организовал специальную поисковую компанию. Поиски свои он основывал на старинных испанских документах, где, ориентировочно, указывалось место катастрофы.

И вот, после сложной и упорной работы, в июне 1971 г. экспедиция Фишера наконец наткнулась в районе Мексиканского залива на остовы каких-то почти полностью засыпанных песком и илом и поросших кораллами старинных кораблей. Как вскоре выяснилось, это были именно те, которые разыскивались.

Но разыскать погибшие корабли — это еще половина дела, нужно было добраться до драгоценного груза и поднять его в условиях бурного моря, кишащего акулами. Поэтому работы здесь продолжались целых 14 лет, то есть до лета 1985 г. За это время аквалангистами компании Фишера были подняты со дна прямо-таки сказочные сокровища: 150 тыс. золотых и серебряных монет, свыше 150 золотых и 1000 серебряных слитков, каждый весом около 40 кг, 3200 изумрудов, а также множество изумительных по изяществу и исторической ценности ювелирных изделий из драгоценных камней и металлов — всего на сумму примерно 700 млн. долларов.

Однако поиски сокровищ «Аточи» закончились для «счастливчика» Мела Фишера трагической гибелью его старшего сына Дирка, невестки Анхель и члена экспедиции Рика Кейджа.

Успехи Фишера не дают покоя многочисленным искателям сокровищ, тем более что, по его утверждениям, в районе, где была обнаружена «Аточи», на морском дне находятся, по меньшей мере, еще 75 испанских галеонов.

Сам же 67-летний «счастливчик» оставил свои подводные поиски, продал поисковую фирму и построил туристский комплекс на острове Барбадос. Однако недавно стало известно, что неугомонный романтик моря в последние годы ведет переговоры с правительством Испании о поисках затонувших в водах этой страны кораблей с сокровищами.

Поистине редкая удача выпала и на долю аргентинского океанографа Рубена Кольядо. Несколько лет назад, роясь в пыльных архивах испанских колоний в городе Севилье, он наткнулся на заманчивый список колоссальных сокровищ потопленного пиратами в 1792 г. в водах теперешней южноамериканской республики Уругвай испанского галеона «Эль Пресьядо». Корабль направлялся из Перу в Испанию, обогнув мыс Горн, с 47 т золотых слитков и монет, в том числе с вылитой из золота статуей Девы Марии, высотой в полтора метра, и 147 т серебра, а также со множеством изумруда и жемчуга, что оценивается сегодня приблизительно в 3 млрд. долларов. По договору с уругвайским правительством Кольядо должен получить половину поднятых сокровищ. Работы финансируются уругвайскими, аргентинскими и немецкими предпринимателями.