Удивительная планета Земля. География: тайны и отк - Страница 131

131

А вот смотрителю национального парка в штате Вирджиния (США) Рою Салливану «повезло» больше, и даже попал в Книгу рекордов Гиннесса как единственный человек на планете, переживший… семь ударов молнии. Впервые его уникальная способность привлекать молнии проявилась в 1942 г., когда «свидание» с молнией стоило ему потери большого пальца на ноге. Затем из-за удара молнии в июле 1969 г. — потеря бровей, в июле 1970 г. — ожог левого плеча, в апреле 1972 г. были опалены волосы, в августе 1973 г. — повторно опалены волосы и ожог ног, в июне 1976 г. — повреждение лодыжки, а после седьмого попадания в него молнии во время рыбалки в июне 1977 г. он был госпитализирован с ожогами груди и живота.

Порой с пострадавшими происходят совершенно необъяснимые вещи. Так, например, широко известен факт, когда после удара грозового разряда пакистанский крестьянин Нафтула Мухаммед семь суток не приходил в сознание и бредил. Причем врачи обратили внимание, что он говорил на каком-то непонятном языке. Каково же было удивление ученых-лингвистов, прослушавших магнитофонную запись его «речей», когда они определили, что это… чистейший японский язык. Нафтулу даже заподозрили в том, что он является японским шпионом. Однако позже выяснилось, что бедный крестьянин неграмотный, никогда не бывал в Стране восходящего солнца и японского языка, естественно, не изучал.

А жителя города Пензы В. Сайко насквозь пробила шаровая молния. Она вошла в грудь и, опалив рубашку, вышла из спины. Однако на теле при этом не осталось и следа, зато исчезла и хроническая язва желудка, даже рубца врачи не обнаружили. Вот, оказывается, какие удивительные вещи творит порой с людьми атмосферное электричество!

Вас, наверное, интересует, могут ли «географические рекорды» быть побиты, как в спорте? Несомненно! Правда, редко, но и в природе происходят смены «чемпионов» по мере нашего познания Земли. И наверняка, когда вы будете читать эту книгу, уже многое в ней будет нуждаться в исправлении, уточнении и дополнении. Такова уж специфика географии, как, впрочем, и всех других наук — постоянное развитие по мере углубления наших знаний. Приведем лишь несколько примеров. Еще не так давно полюсом холода считали Оймякон в Якутии, а теперь, как вы знаете, он уже «вынужден довольствоваться» более скромным званием «вице-чемпиона» и полюсом холода олько северного полушария, поскольку настоящая «столица Деда Мороза» переместилась в Антарктиду, т. е. не только в другую часть света, но и в другое полушарие.

А вот еще: после землетрясения в 1965 г. выше стали отдельные вершины Гималаев. Кроме того, установлено, что постоянно поднимается вся восточная часть этой горной системы. К тому же Гималаи смещаются на север со скоростью приблизительно 2 см в год.

Сменяют один другого также и чемпионы земных глубин. Непрерывно изменяется даже такая, казалось бы постоянная, величина, как период обращения нашей планеты вокруг своей оси. Сегодня регулярные астрономические наблюдения дают возможность довольно точно фиксировать эти изменения. Известно, например, что Земля несколько замедляет скорость обращения вокруг своей оси, а потому сутки, хоть и совершенно незаметно для нас, но удлиняются на 0,002 сек. за столетие. Чем это объясняется, пока еще окончательно не выяснено. Возможно, изменениями в циркуляции воздушных потоков в атмосфере.

Пытливый человеческий разум всегда на пути раскрытия нового. А с ним — и новые достижения, новые, более точные данные, новые «рекордсмены» в географии.

Главным же условием развития человеческих знаний, да и самого существования всей цивилизации, является прочный и устойчивый мир на нашей планете.

Как здесь не вспомнить стихотворный эпиграф в одной из дореволюционных географических хрестоматий:

Для вечного мира, для вечного братства Земля нам дана,
Не силой, не славой, не блеском богатства,
Любовью одною полна
Да будет она!

На этом мы и завершим «путешествие» в страну занимательной географии с надеждой продолжить его в будущем.

ГЕОГРАФИЧЕСКИЙ КАЛЕЙДОСКОП

ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО…

…Основоположником науки географии является выдающийся древнегреческий ученый Эратосфен, живший в III в. до н.э. Он первым ввел термин «география». Ведь именно так назвал он свой трехтомный труд, который, к сожалению, полностью до нас не дошел. Он первым доказал, что Земля действительно имеет шарообразную форму, что утверждал еще Пифагор. Эратосфен вычислил ее окружность и радиус. Путешествуя по Египту, ученый обратил внимание, что в городе Асуане в полдень во время летнего солнцестояния это светило находится прямо над головой, освещая дно даже глубоких колодцев, в то время как в Александрии, где он жил, солнце стоит гораздо ниже и все предметы, им освещаемые, отбрасывают небольшую тень.

Эратосфен изготовил нехитрый прибор в виде полукруглой чаши, на дне которой в самом центре укрепил вертикальный стержень (гномон). Внутри же чаши через основание стержня он провел черту, разделив ее на 180 равных частей — градусов. Дождавшись летнего солнцестояния, 22 июня в полдень Эратосфен установил, что тень от стержня на его приборе, все время сокращаясь, упала на 7,2°, после чего стала удлиняться. Если, рассуждал ученый, в Асуане солнце в это время стоит в зените, то эти города удалены друг от друга на 7,2°, что составляет примерно 1/50 земной окружности. А так как расстояние между ними составляет 5000 древнегреческих стадий (по нашей мере каждая стадия 158 м, а расстояние между городами 780 км), то, перемножив 5000 стадий на 50, Эратосфен и получил протяженность окружности Земного шара, которая в наших мерах составила 39 500 км, а радиус — 6287 км. Поразительно точный для того времени результат, если учесть, что окружность Земли, измеренная современными, более со вершенными приборами, равняется примерно 40000 км, Вот уж действительно: все гениальное просто!

131